ก่อนที่มนุษย์จะวิวัฒนาการ วาฬและโลมาเป็นสัตว์ที่ฉลาดที่สุดในโลก เว็บตรงสุดยอดสัตว์จำพวกวาฬอีกตัวหนึ่ง: วาฬที่ใหญ่ที่สุดในปัจจุบันมีน้ำหนักมากกว่าไดโนเสาร์ที่ใหญ่ที่สุดที่เคยมีมา กระแสวิวัฒนาการที่สร้างสัตว์ทะเลขนาดใหญ่และฉลาดเป็นเพียงเรื่องเล่าที่น่าสนใจบางส่วนที่บอกเล่าในSpying on Whales
นักบรรพชีวินวิทยา Nick Pyenson ศึกษาฟอสซิลของวาฬ แต่เขาก็รู้กันดีอยู่แล้วว่าเขาได้ตัดซากศพสมัยใหม่สองสามตัว ตามที่ระบุไว้ในหนังสือวิทยาศาสตร์ – สุดยอด – กลางอาชีพ – ไดอารี่ใหม่ของเขา
ข้อมูลทางกายวิภาคที่ได้รับจากความพยายามทั้งสองนี้เป็นหลักฐาน
ที่ชัดเจนสำหรับวิวัฒนาการในการดำเนินการ กระบวนการดังกล่าวได้เปลี่ยนบรรพบุรุษสี่ขาขนาดเท่าสุนัขของสัตว์จำพวกวาฬ ซึ่งกลับคืนสู่น้ำเมื่อประมาณ 50 ล้านปีก่อน ให้กลายเป็นสัตว์ขนาดใหญ่ในการเดินเรือในปัจจุบัน การวิจัยของ Pyenson ไม่ใช่งานในห้องปฏิบัติการทั้งหมด การศึกษาภาคสนามของเขาได้นำเขาออกจากสถานีล่าวาฬในไอซ์แลนด์ไปยังพื้นที่ในทะเลทราย Atacama ของอเมริกาใต้ ที่ซึ่งวาฬโบราณถูกพัดขึ้นฝั่งซ้ำแล้วซ้ำเล่า ( SN Online: 2/28/14 )
Pyenson ตั้งข้อสังเกตว่าปลาวาฬสีน้ำเงินมีขนาดใหญ่กว่าบรรพบุรุษเจ้าของที่ดินประมาณ 10,000 เท่า นวัตกรรมเชิงวิวัฒนาการประการหนึ่งที่ทำให้วาฬสีน้ำเงินจำนวนมหาศาลและญาติสนิทของพวกมันคือ baleen แผ่นเคราตินที่มีลักษณะเหมือนเล็บมือที่ยืดหยุ่นได้ ซึ่งแขวนอยู่บนหลังคาของปากที่ไม่มีฟันของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้หลายร้อยคน การใช้ผ้าปูที่นอนที่หลุดลุ่ยและทับซ้อนกันเหล่านี้ วาฬบาลีนกรองเหยื่อขนาดเล็กจำนวนนับไม่ถ้วนจากน้ำหนึ่งคำในห้องนั่งเล่นขนาดใหญ่
สำหรับวาฬบาลีนบางสายพันธุ์ อีกหนึ่งสินทรัพย์ที่ไม่ต้องสงสัย
ก็คืออวัยวะรับความรู้สึกที่ Pyenson และเพื่อนร่วมงานค้นพบใน “คาง” ของวาฬฟิน และอื่นๆ อีกมากมาย สารที่หนาที่อุดมด้วยเส้นประสาทช่วยให้ปลาวาฬสัมผัสเมฆของเหยื่อที่หนาแน่นและรับรู้ตำแหน่งของขากรรไกรของตัวเองได้ดีขึ้นเมื่อเปิดและปิดปากของพวกมัน
เมื่อ Pyenson มองดูอนาคตของวาฬ ก็มีข่าวปะปนกันไป ประเทศส่วนใหญ่เลิกล่าวาฬเชิงพาณิชย์แล้ว แต่การชนกับเรือยังคงคุกคามการอยู่รอดในระยะยาวของสัตว์จำพวกวาฬ ในทางกลับกัน Pyenson ตั้งข้อสังเกตว่าการลดลงของน้ำแข็งในทะเลฤดูร้อนในอาร์กติกอาจทำให้วาฬสีเทาหลงทางเหนือขั้วโลกจากมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือไปยังมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือและอื่น ๆ ซึ่งอาจสร้างประชากรใหม่ ( SN: 12/24/ 16 หน้า 23 ).
โดยรวมแล้วSpying on Whalesเป็นเรื่องที่น่าอ่าน ตั้งแต่คำอธิบายของผู้เขียนเกี่ยวกับภาพ เสียง และกลิ่นของห้องแล็บและทุ่งนา ไปจนถึงความสุขในการล่าฟอสซิล ไม่ว่าจะกับเพื่อนร่วมงานหรือลูกชายตัวน้อยของเขาเว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
